Waarom zou een stad of gemeente geen gezinsvriendelijke werkgever kunnen zijn? Onder het motto 'wie niet waagt, niet wint', stelde de lokale bondsafdeling van Dilsen-Stokkem haar stadsbestuur voor om het 'Charter voor een gezinsvriendelijke onderneming' van de Gezinsbond te ondertekenen. Het stadsbestuur stemde in met de ondertekening van het bondscharter en ook de vakbond ging ermee akkoord.

Dilsen-Stokkem is de allereerste stad of gemeente in Vlaanderen die zich voegt bij het rijtje van ondertekenaars van het 'Charter voor een gezinsvriendelijke onderneming'. En daarbij blijft het niet. Ook het OCMW van Dilsen-Stokkem is van plan om deze engagementsverklaring te onderschrijven.

Tevreden, dus gemotiveerd

En dat moest natuurlijk gevierd worden met koffie en - we zijn in Limburg - met vlaai. De trouwzaal in het voormalig barokkasteeltje, dat nu dienst doet als stadhuis, was goed gevuld. Burgemeester Lydia Peeters en de Dilsen-Stokkemse gemeentesecretaris plaatsten hun handtekening onder het charter in naam van de werkgever, omringd door het bijna voltallige schepencollege.

De burgemeester liet niet na te beklemtonen dat ze erg fier was om als eerste burgervader in Vlaanderen het bondscharter te ondertekenen. Een goede combinatie van gezin en werk voor het stadspersoneel, vrouwen én mannen, is al langer een streefdoel van Dilsen-Stokkem. Tevreden werknemers zijn immers gemotiveerder, aldus nog de burgemeester. Ze somde daarbij een reeks maatregelen op die het personeel erg op prijs stelt: de glijtijden 's morgens, de zomerregeling tijdens de vakantiemaanden en het feit dat ze op vrijdag om 15 uur mogen stoppen met werken. En, niet onbelangrijk, de grotere soepelheid bij de toekenning van loopbaanonderbreking.

Jessie Claes, bediende op de personeelsdienst, bevestigt dat de stad echt soepel omspringt met aanvragen voor ouderschapsverlof. Toen ze na de geboorte van haar eerste kindje geen voltijdse kinderopvang vond, was het geen probleem om halftijds te gaan werken. Samen met haar twee andere collega's mocht ze van de stad zelf bekijken hoe ze dat intern op de dienst gingen oplossen. Onderling dokterden ze een systeem uit waarbij ieder van de drie personeelsleden ook de taken van de ander kan uitvoeren, zodat er altijd iemand is die de collega kan vervangen. Dat is meteen ook nuttig als iemand verlof neemt of ziek is. Ondertussen nemen zelfs tal van mannelijke arbeiders van de buitendienst ouderschapsverlof op voor hun kinderen, of loopbaanonderbreking om te helpen bij de opvang van hun kleinkinderen.

Principe van overleg

Annemie Drieskens, gezinspolitiek secretaris van de Gezinsbond, toonde zich heel tevreden met de ondertekening. Ze lichtte nog eens toe waar het bij het charter eigenlijk om draait: "De Gezinsbond heeft het 'Charter voor een gezinsvriendelijke onderneming' in het leven geroepen om bedrijven, organisaties of overheidsinstellingen aan te sporen een gezinsvriendelijk personeelsbeleid te voeren. Deze engagementsverklaring is gebaseerd op waarden en principes die daar de kern van uitmaken. Centraal staat daarbij het principe van overleg. De noden van een gezin zijn niet overal en altijd dezelfde; zoals ook niet elke werksituatie zich leent voor dezelfde gezinsvriendelijke maatregelen. Op de werkvloer in dialoog bekijken wat gewenst is en wat binnen de mogelijkheden ligt, is de sleutel tot een gezinsvriendelijk werkklimaat."

Voor de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeente (VVSG) mag de ondertekening van het charter alvast navolging krijgen bij andere steden en gemeenten in Vlaanderen. VVSG-medewerker Lore Vandeurzen liet weten het charter zeker ruimer bekend te maken bij de steden en gemeenten.

LUTGARD VRINTS