Bij ontslag tussen 1 januari en 30 juni 2010 heeft een arbeider recht op een crisispremie bovenop zijn normale vergoeding. Dat is een nieuwe maatregel. Bestaande maatregelen zoals crisistijdskrediet, arbeidsduurvermindering en tijdelijke werkloosheid voor bedienden zijn intussen ook verlengd.

De niet-belastbare crisispremie bedraagt 1.666 euro voor een voltijdse baan. Voor deeltijdse contracten geldt een bedrag pro rata. Het deel van de werkgever bedraagt normaal gezien 550 euro. De overige 1.110 euro moet de arbeider binnen het halfjaar na zijn ontslag bij de RVA (laten) aanvragen.

Toch zijn er situaties waarbij ofwel de RVA ofwel het bedrijf het volledige bedrag betaalt. En bepaalde categorieën van ontslagen arbeiders hebben geen recht op de premie. Dat is zo als ze ontslagen worden om dringende redenen, in hun proefperiode, maar ook bij een ontslag dat kadert in een (brug)pensioen of een herstructurering met inzet van een tewerkstellingscel. Dat de crisispremie er kwam, heeft veel te maken met de slechte ontslagbescherming van arbeiders in ons land. Terwijl ontslagen bedienden beschermd zijn door relatief lange opzegtermijnen - zeker als ze een aantal jaren anciënniteit hebben opgebouwd - zijn de opzegtermijnen voor arbeiders bij de laagste van Europa. Deze tegenstelling wordt des te pijnlijker nu er met de crisis zoveel ontslagen vallen, bij arbeiders evengoed of misschien zelfs meer dan bij bedienden. Hoewel een eenvormig statuut voor arbeiders en bedienden dus eigenlijk heel dringend is, raken de sociale partners er niet uit. Een paar weken geleden nog nam de fine fleur van de Vlaamse arbeidsmarktdeskundigen hiertoe een opmerkelijk initiatief. In een open brief pleitten ze voor een snelle invoering van zo'n eenvormig statuut. Een strikte opdeling tussen beide soorten werknemers is volgens hen behalve onrechtvaardig ook niet meer functioneel voor onze arbeidsmarkt. De uniforme ontslagbescherming die ze als alternatief naar voren schuiven, behelst opzegtermijnen tussen die van bedienden en arbeiders, aangevuld met een meer individuele begeleiding naar werk én een andere uitbetalingswijze bij ontslag. Nieuw zijn deze voorstellen allerminst, maar het is wél de eerste keer dat zo'n heterogene groep experten er samen mee naar buiten komt. Benieuwd of dit initiatief de vastgelopen discussie over een eenvormig statuut voor arbeiders en bedienden opnieuw op gang kan trekken. Dat de kloof gedicht moet worden, daarover is iedereen het eens, ook de Gezinsbond.

LUTGARD VRINTS - STUDIEDIENST

Info: RVA, tel. 02-515.41.11,
www.rva.be